Pour toutes les histoires effrayantes sur la mort du SEO, il est encore très vivant et frappant. La dernière enquête Econsultancy montre que les entreprises augmentent chaque année leurs dépenses en référencement. Les entreprises sont de plus en plus sophistiquées sur la façon dont elles dépensent leurs budgets de marketing numérique et mesurent leur impact. Les statistiques sont convaincantes : 55% des entreprises augmentent leur budget SEO cette année, par exemple, et il était de 51% l’an dernier.
Le marché du référencement se développe sans relâche, aussi bien dans les agences spécialisées que dans les grands groupes médias. Même du côté de Google Trends, la tendance reste flatteuse pour le SEO, quoiqu’il faille garder un œil critique sur l’interprétation des données. Autrefois, je faisais partie de cette génération des « SEO de chambre ». Autodidacte, amateur de tâtonnements, j’œuvrais à une époque où le référencement numérique n’était qu’une branche parmi d’autres. Passer un entretien à Londres dans une grande agence, sans parcours en agence au préalable ? Autant tenter d’ouvrir une porte blindée avec un cure-dents.
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Depuis, mon chemin m’a offert la chance de travailler avec des start-ups comme avec des groupes mondiaux et de sélectionner des dizaines de profils SEO en entretien. Se lancer dans le référencement est tout à fait possible, même sans expérience en agence, si l’on conjugue détermination et curiosité tactique. Mais ceux qui arrivent sans la moindre preuve de compétence ne passent plus. Il faut démontrer ce que l’on sait faire, manipuler les outils, s’impliquer dans le réseau professionnel.
Des outils gratuits sont à disposition, des événements ouverts existent, et lancer un site implique quelques euros tout au plus. Je suis passé par là : voici ce que j’aurais aimé lire à l’époque pour préparer au mieux sa première incursion dans le référencement. Ce qui suit vous aidera à décrocher cet entretien précieux.
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Commencer dans une grande agence, une agence spécialisée ou côté client ?
La structure que vous choisissez façonne l’apprentissage. Les grandes agences médias proposent une immersion intense dans des univers variés, mais les collaborateurs juniors ont souvent moins de temps pour se former. Les petites agences ou cabinets spécialisés donnent plus de place à l’apprentissage sur le terrain, souvent avec des responsabilités immédiates. Pour apprendre vite, misez sur une équipe resserrée, prête à confier de vraies missions à ses nouveaux membres.
Attention, il ne s’agit pas de fuir les grandes structures : elles disposent de spécialistes brillants, d’outils puissants et d’un portefeuille clients dense. Mais il faut s’y sentir à l’aise avec la gestion de clients et la production de documents, l’apprentissage s’y révèle plus parcellaire. L’avantage des petites équipes : elles vous plongent d’emblée dans la pratique concrète du référencement.
L’alternative, c’est d’intégrer le service SEO interne d’une entreprise. Vous y deviendrez un spécialiste sectoriel, ce qui plaît à ceux qui aiment creuser et approfondir. Côté revers, l’environnement n’est pas toujours centré digital, il faut parfois expliquer et défendre ses choix devant des décideurs peu familiers du web.
Comparer ces options en lisant des analyses ou des témoignages aide à prendre de la hauteur, mais l’essentiel reste d’identifier l’environnement qui correspond à votre manière d’apprendre.
Pièges à éviter lors d’un entretien SEO
On entend parfois des histoires qui semblent inventées, pourtant tout a déjà été vu. Voici les maladresses à bannir si vous voulez marquer positivement un entretien SEO :
- Arriver avec des objets sans rapport et commencer à les manipuler devant le recruteur.
- Déclarer vouloir travailler avec de la musique à plein volume du matin au soir.
- Sortir votre petit-déjeuner au beau milieu de l’entretien.
- Reconnaître ne rien savoir de Panda ou Pingouin parce que “aucun client n’a rencontré ce problème”.
Préparez toujours des exemples précis : même une expérience de test menée en solo compte.
Êtes-vous visible sur Google pour votre propre nom ?
La grande majorité des recruteurs tapera votre nom sur le moteur de recherche avant ou après avoir lu votre CV. L’idéal, c’est d’y faire apparaître votre propre site, vos pages sociales, voire des contributions à des sites professionnels. Cela prouve non seulement votre maîtrise du SEO, mais aussi votre implication concrète.
Lancer votre site personnel
En 2024, gérer son propre site n’est plus un exploit technique ni financier. Pour une poignée d’euros, vous pouvez acheter un domaine et bénéficier d’un hébergement inclus. C’est l’occasion de publier vos tests, d’apprendre à mettre en place des optimisations on-site : c’est aussi ce que veulent voir des recruteurs.
En entretien, parler de votre site donne de l’assurance. Vous connaissez chaque choix technique, chaque contenu. Quelques pistes à valoriser :
- Utilisation d’un balisage structuré pour enrichir les résultats de recherche.
- Mise en place de « hreflang » pour le ciblage international.
- Gestion des balises noindex pour affiner l’indexation.
- Capacité à produire des contenus variés à destination de plusieurs audiences.
WordPress reste généralement la plateforme de référence, tout simplement parce que la plupart des clients l’utilisent. Si jamais des résultats peu flatteurs ressortent sur votre nom, transformez cela en expérience de gestion d’e-réputation.
Valoriser les certifications
Aucun diplôme d’État n’existe pour le SEO, pourtant décrocher une attestation Google Analytics ou Ads change la donne. Les cours sont ouverts à tous, parfois la certification nécessite de régler des droits d’accès, mais beaucoup de recruteurs y sont sensibles. Preuve de motivation et de mise à jour technique.
Manque d’expérience réelle : le faux problème
On redoute souvent ce manque d’expériences en agence, mais il existe tant de façons concrètes, accessibles, pour se former avant même de candidater. Voici plusieurs pistes pour vous constituer un parcours crédible :
Multipliez vos projets personnels
Le site personnel compte, mais rien ne vous oblige à rester cantonné à un seul projet : testez l’affiliation, développez un site thématique, tentez le blog original… Le sujet importe peu, ce qui compte c’est d’avoir exploré les outils, les techniques, l’analyse de trafic et la création de liens.
Parmi les profils croisés en recrutement, certains avaient créé des sites sur des niches improbables, pour promouvoir une bière artisanale entre copains ou vendre des gadgets décalés. En entretien, ce genre de réalisation retient toujours l’attention et atteste de l’envie d’apprendre en dehors des sentiers battus.
Acquérir une première expérience en agence
Proposer une mission bénévole à une agence de la région est un bon point d’entrée. Repérez celles dont l’approche vous attire, envoyez-leur une analyse SEO sur un de leurs clients pour montrer ce que vous savez faire, et proposez d’échanger sur d’éventuels besoins. Même sans engagement immédiat, la démarche vous apprendra énormément et donnera du poids à votre candidature.
Se lancer comme cela peut impressionner au début, mais envoyer une candidature spontanée ou demander un stage ouvre souvent des portes. Beaucoup de stages se trouvent grâce à cette prise de contact directe.
Testez vos compétences sur le terrain : associations et petits commerces
Optimiser le site d’un refuge ou d’une association locale, c’est s’exercer dans les conditions réelles. Vous apprendrez à vulgariser, à prioriser les actions, à adapter le discours à des interlocuteurs éloignés du digital. En entretien, raconter ce genre de mission prouve que vous êtes capable d’expliciter des actions concrètes, d’écouter et de répondre à des besoins différents.
Miser sur l’échange local
Le troc demeure efficace : optimisez le site du salon de coiffure du quartier en échange d’une prestation, conseillez un auto-entrepreneur ou un commerçant indépendant, proposez à des structures du voisinage d’améliorer leur présence sur internet. Taxi, restaurant, PME, autour de soi, les opportunités ne manquent pas.
Freelance et stages : toutes les expériences comptent
Il existe une foule de stages SEO, dont nombre sont rémunérés. Une recherche sérieuse sur les sites de recrutement débouche forcément sur des opportunités variées. La diversité prime : chaque expérience, même modeste, compte davantage qu’un diplôme généraliste. Ne négligez pas un projet personnel si petit soit-il.
Savoir valoriser son parcours lors de l’entretien
Une fois les expériences accumulées, il s’agit d’être convaincant au moment clé.
Comment présenter ce cheminement ?
Sans parcours en agence, l’erreur serait de focaliser sur ce qui fait défaut. Faites l’inverse : décrivez vos projets comme de vraies missions client. Exposez la démarche : choix techniques, contenus produits, acquisition de liens, analyse des résultats. Montrez que vous comprenez de bout en bout le chemin SEO d’un site donné.
C’est ce que recherchent les recruteurs. Les méthodes varient d’une agence à l’autre, mais certains fondamentaux font mouche partout.
SEO on-page
Savoir détailler les grands principes du référencement sur page, gestion des titres, balises, enrichissement sémantique, c’est indispensable. Expliquez votre approche lors de l’analyse d’une page, étape par étape : titre, méta description, URL, maillage. Entraînez-vous à manipuler le code source sur PC comme sur Mac, à retrouver une balise en quelques clics. Savoir chercher vaut tout l’or du monde.
Si une question tombe sur un élément que vous n’avez jamais utilisé (par exemple hreflang), assumez-le, mais démontrez votre capacité à conceptualiser : « Je sais que hreflang permet de gérer le ciblage international et d’éviter la duplication d’un contenu sur plusieurs langues ou régions. »
SEO off-page
N’arrivez pas les mains vides sur la question des liens externes. Citez des cas concrets, même si ce ne sont que deux backlinks vers votre blog personnel. L’important est de justifier la qualité, d’expliquer la méthode d’acquisition, la différence entre un lien pertinent et un lien risqué. Préparez aussi vos exemples à afficher sur tablette ou mobile.
Si vous n’avez pas généré beaucoup de liens faute de budget, évoquez plutôt le recours au réseau, aux échanges, aux partenariats. Avoir contacté d’autres sites du même univers pour des tests ou des partages atteste d’une vraie démarche SEO.
Relation client
On ne vous confiera pas un portefeuille client du jour au lendemain, mais il faut anticiper. En entretien, mentionnez toute expérience de gestion de relation, même hors web, commerce, bar, serveur, et illustrez une gestion de conflit ou de demande spécifique. Cela rassure sur votre capacité d’écoute et votre adaptabilité face à des clients exigeants.
Outils à connaître et à manipuler
Avant tout entretien, prenez en main quelques outils SEO qui proposent des versions gratuites. Explorez leur blog et leur compte sur les réseaux sociaux pour rester à jour, comprendre leurs nouveautés. Parmi les outils qui valent la peine d’être testés :
- Sitecrawler pour analyser un site
- Majestic pour examiner les liens externes
- DeepCrawl ou Screaming Frog pour crawler un site
- Ahrefs pour surveiller le netlinking
- BuzzSumo pour détecter les sujets tendances
- Ayima Redirect Path pour vérifier les redirections
- Moz pour le monitoring
- Kerboo pour auditer un profil de liens
- Accuranker pour suivre le positionnement
- BuzzStream pour la prospection d’éditeurs
- SEMRush pour la recherche de mots-clés
Veille et actualité du secteur
Le SEO est mouvant par nature : mise à jour de l’algorithme, nouveaux outils, conférences… Restez attentif à ce qui change. Citez en entretien une conférence récente, une intervention marquante, un lancement d’outil que vous avez testé, pour démontrer que vous évoluez avec le secteur. Connaître les différences entre Panda et Pingouin, ou les intersections entre SEO, pub en ligne et réseaux sociaux, c’est le minimum. Même sans avoir pratiqué ces leviers, sachez en décrire le principe.
L’entretien, ce sont aussi les réseaux informels : une opportunité naît la plupart du temps d’une recommandation ou d’une mise en relation. Soyez curieux, et alimentez votre veille en conséquence.
Avec un accord de confidentialité ?
Parfois, des missions sont couvertes par une clause de confidentialité. Pas d’excuse pour rester muet : expliquez vos réalisations de manière anonyme, décrivez des situations techniques, sans révéler ni le nom du client ni de données confidentielles. Cela suffit à valider une expérience.
Aller plus loin, viser le SEO avancé
Personne n’attend d’un débutant une expertise pointue, mais si vous avez déjà approché certains sujets de fond, il serait dommage de ne pas les mettre en avant. Et si un sujet sort de l’ordinaire, logs serveur, crawl, automatisation, profitez-en pour approfondir et préparer une démo ou une présentation spécifique.
Comprendre l’analyse de backlinks
Sentez-vous à l’aise avec l’examen d’un profil de liens externe ? Savez-vous distinguer un lien qui booste d’un lien douteux ? Montrez votre capacité à réaliser ce type d’analyse.
Audit technique et exploration serveur
Avez-vous déjà ouvert des fichiers de logs ? Su détecter l’origine d’un souci de crawl ou d’indexation ? L’audit technique fait partie du métier, même en phase découverte.
SEO mobile et responsive
Distinguer un site responsive d’un site purement adaptatif : c’est attendu. La montée du mobile change la donne, les entreprises se posent la question du “mobile-first”. Expliquez comment un site mobile bien pensé ou une application peuvent impacter le positionnement.
En parler sans tabou : SEO négatif
Avez-vous déjà été confronté, même indirectement, à une attaque de SEO négatif ? Abordez la question en entretien, c’est l’occasion de prouver votre réflexion sur la gestion de crise.
S’impliquer dans la communauté SEO
Participez à des événements gratuits ou payants, testez des ateliers en ligne, investissez du temps dans les plateformes spécialisées. Échanger avec d’autres professionnels, rester actif dans les groupes, tout cela étoffe votre profil et peut ouvrir de nouvelles perspectives.
Twitter, veille en continu
Twitter reste une plateforme privilégiée pour surveiller les annonces, suivre des spécialistes, saisir au vol les nouveautés. L’exploration de quelques comptes professionnels offre parfois plus qu’une année de blogs généralistes.
Communautés et entraide
Les groupes destinés aux référenceurs pullulent. Qu’ils soient gratuits ou payants, leur richesse dépend surtout de votre façon d’y participer : entraidez, commentez, questionnez, partagez votre expérience, c’est ainsi que l’on se forge une légitimité et que l’on tisse un réseau solide.
Affichez votre singularité
Inutile de gommer votre tempérament. Si certains aspects du SEO vous inspirent des convictions fortes, exprimez-les en argumentant. Ce métier récompense l’expérimentation et l’analyse personnelle. Montrez, aussi, vos axes d’évolution : consulting, gestion, entrepreneurial… Si une entreprise vous attire parce qu’elle occupe un secteur que vous admirez, partagez-le. Souvent, ce qui distingue finit par convaincre.
On vous demandera peut-être ce que vous feriez avec 50 000 livres à dédier au SEO. Préparez vos réponses, décrivez les outils, les actions que vous déclineriez, citez des scénarios d’investissement. Même si la question ne tombe pas, glissez vos idées pendant l’échange.
Prêt à tenter l’aventure ?
En référencement, chaque tentative prépare la réussite suivante. Testez, partagez, osez contacter d’autres pros pour échanger, demander un retour, proposer vos idées. Parfois, la plus belle opportunité se présente sans prévenir, au détour d’une initiative qui semblait anodine.
